Десять раз, когда мир был на грани войны
История помнит множество событий, которые могли перерасти в полномасштабные войны, но в последний момент удалось их избежать. Случаи почти начавшихся крупных конфликтов напоминают нам, насколько иллюзорной бывает граница между миром и войной.
Грандиозный Карибский кризис, без сомнения, является самым известным примером эпохи холодной войны. США разместили свои ядерные ракеты в Турции, угрожая СССР, который в ответ установил свои боеголовки на Кубе. Ситуация накалилась до предела: разведывательные самолеты сбиты, введена блокада, и вот-вот могло начаться вторжение на Кубу. Вмешательство советских дипломатов и хладнокровие Джона Кеннеди предотвратили апокалипсис.
Некоторым странам не понравилось то, что Великобритания использовала заселённый материк как тюремную колонию. Американские историки недавно обнаружили план французского захвата Сиднея в 1802 году. Французские шпионы решили, что для захвата города будет достаточно 1800 солдат, которые при поддержке освободившихся заключенных смогут подчинить окрестные поселения. Этот рискованный план не был реализован, вероятно из-за поражения французского флота в Трафальгарском сражении, что значительно ограничило возможности Франции вести войны вдали от родных берегов.
В марте 1969 года СССР и КНР едва не начали войну из-за споров о принадлежности острова Даманский на реке Уссури. Начав с драки пограничников, конфликт перерос в вооруженное сражение, которое СССР выиграл только благодаря нарушению приказов и применению реактивных систем залпового огня. Кризис урегулировался довольно быстро, остров отошел Китаю, но в 2010 году Le Figaro утверждала, что СССР был готов применить ядерное оружие в ответ на китайскую агрессию, остановившись лишь из-за угрозы ответного удара США.
Советский Союз активно проявлял интерес к Ближнему Востоку, включая планы военного вторжения в Израиль в период Шестидневной войны 1967 года. Стратегия конфликта включала захват или уничтожение ядерных арсеналов Израиля. Однако, неожиданный и стремительный успех израильских войск спутал все планы. Второй раз СССР угрожал вторжением в Израиль в 1973 году во время Войны Судного дня, приведя в боеготовность значительное количество воздушно-десантных войск. США в ответ привели в боеготовность свои ядерные силы, вынудив Израиль остановить наступление.
Первая мировая война могла не начаться, если бы Фашодский кризис в 1898 году не завершился дипломатическим решением. Конфликт возник из-за захвата французами маленького городка Фашода, находящегося в тогдашнем верховье Нила. Великобритания рассматривала это как повод для объявления войны, но Франция, которой война была не нужна, отошла назад, избежав конфликта.
Первый серьёзный инцидент холодной войны произошёл в 1948 году в Берлине, когда СССР заблокировал весь западный сектор города. США и союзники рассматривали возможность военных действий, но мудрость победила, и вместо силового прорыва блокады они начали воздушные поставки товаров и продуктов. После 15 месяцев блокады, за время которой было выполнено более 275 тысяч полетов и доставлено около 2,3 миллиона тонн грузов, СССР снял блокаду, осознав её бесполезность.
Индия и Пакистан, на протяжении десятилетий находящиеся в состоянии напряженности, лишь однажды стояли на грани полномасштабной ядерной войны. После нападения пакистанских террористов на индийский парламент в 2001 году, Индия мобилизовала миллион солдат, в ответ на что Пакистан также провел всеобщую мобилизацию. Хотя война могла начаться с ружейного выстрела и закончиться ядерным апокалипсисом, обе стороны избежали конфликта, и эти воспоминания остаются.
Во времена, когда Тайвань становился косточкой в горле Пекина, неоднократно возникали агрессивные действия КНР против острова, поддерживаемого США. Американцы дали понять, что готовы к любым мерам, даже к ядерным ударам, чтобы защитить Тайвань. Хотя таких конфликтов не произошло, Пекин, обладая ядерным арсеналом, стал более защищенным.
Вторая мировая война могла начаться и закончиться на год раньше, если бы план Гитлера по захвату Чехословакии в 1938 году был осуществлен. Союзники Чехословакии — Франция и Великобритания ясно дали понять, что немедленно вступят в войну. Независимо от этого на Мюнхенской конференции Чехословакия уступила Судетскую область Германии, потеряв свои укрепления. Это дало Гитлеру уверенность, что повлекло за собой дальнейшие события.
Малочисленные экспедиции времен русско-японской войны 1905 года столкнулись с Великобританией. Российские моряки по ошибке атаковали несколько британских рыболовецких судов, что вызвало ярость Великобритании. Лишь извинения и компенсация в 65 тысяч фунтов стерлингов спасли Россию от войны с Англией.
