История Balloonfest: Как воздушные шары превратили Кливленд в хаос
В далёком 1986 году Кливленд, расположенный в живописном штате Огайо, стал свидетелем удивительного события, которое позже оказалось катастрофой. В противоположность нашим ожиданиям обрадовать нас воздушными шарами, полные жизни и радости, эти праздничные символы стали источником печали и несчастья, воплотив в жизнь поговорку «Хорошего понемногу».
Всё началось с амбициозной идеи благотворительной организации United Way. Они намеревались установить новый мировой рекорд, запустив в небеса самое большое количество шаров, наполненных гелием, одновременно. Кто бы мог подумать, что это приведет к трагедии?
Приятная задумка, объединившая город для сбора средств, обернулась нарушением гармонии и покоем города, когда запустили полтора миллиона разноцветных шаров в рамках мероприятия Balloonfest’86. Том Шеридан, талантливый фотограф, оказался в нужное время в нужном месте и запечатлел это красочное представление на свою камеру, одновременно засняв и последующий хаос.
United Way потратила на это мероприятие 500 тысяч долларов, сумма, которая в итоге оказалась ничтожной по сравнению с затратами на уборку и ущерб. На 27 сентября, день мероприятия, метеорологи предсказали грозу, что вынудило организаторов выпустить шары рано утром.
При первом взгляде зрелище было великолепным: полтора миллиона воздушных шаров плавно возвышались в небо, создавая разноцветное полотно над Кливлендом, словно радуга взорвалась тысячами фрагментов. Местные жители и туристы были в восторге, однако вскоре начался дождь, и шары начали оседать на землю, не разрываясь.
Они полностью покрыли поверхность озера Эри, где в это время велись поиски береговой охраной двух рыбаков, чья лодка перевернулась. Невозможно было разглядеть человеческую голову сквозь массу шаров, что затруднило спасательные работы. Позже тела рыбаков были найдены мертвыми.
Это печальное событие не обошлось без судебных процессов. Вдова одного из рыбаков предъявила иск на сумму 3,2 миллиона долларов и добилась компенсации, как и владельцы испуганных скаковых лошадей, которые подали иск против United Way.
В итоге, воздушные шары хоть и разлагаемый материал, причинили значительный ущерб региону перед тем, как исчезнуть. Грандиозное шоу, которое планировалось как праздник, обернулось фиаско, жертвами, многомиллионными судебными исками и пагубным влиянием на окружающую среду.
