"Ребенок свободы" история самого молодого беженца из СССР
Жизнь Владимира Половчака, который в возрасте 12 лет стал самым молодым беженцем из СССР.
События происходили в начале 80-х годов, когда семья Половчак эмигрировала из Советской Украины в США и осела в Чикаго, штат Иллинойс. Несмотря на тяжелую адаптацию на новом месте, через год родители Владимира, Михаил и Анна, приняли решение вернуться в Союз. Однако дети – 12-летний Владимир и 17-летняя Наталья – отказались вернуться в СССР. Если для Натальи это было относительно просто, то Владимир в силу своего возраста не мог принимать таких решений самостоятельно. Это привело к тому, что он решился на побег и нашел убежище у родственников в Чикаго. Полицейские быстро обнаружили его, но Владимир твердо отказался возвращаться к родителям. В результате, он получил адвоката и право на политическое убежище на основании убеждения, что возвращение в СССР сопряжено с опасностью для его жизни и безопасности. Процесс длился примерно год, и в итоге родители вернулись в Киев с младшей дочерью.
В 1985 году Владимир, уже известный как Уолтер, стал гражданином США и дал развернутое интервью «The New York Times», где говорил о родителях с любовью и уважением, оправдывая их действия в те годы. В 1988 году он написал книгу «Ребенок свободы», где подробно рассказал о своем бегстве. Сегодня Уолтер живет в пригороде Чикаго, женат, имеет двух сыновей и регулярно посещает Украину, поддерживая связь с родителями, но не планирует возвращаться на постоянное жительство.
Владимир Половчак стал самым молодым в истории Союза перебежчиком на Запад. Это была неслыханная не только для СССР, но и для США ситуация. Имя мальчика прогремело на весь мир и особенно болезненно отреагировали на побег на родине. В советских газетах начали массово появляться статьи, в которых Владимира и его старшую сестру сделали мучениками, которых похитили и насильно удерживают капиталисты, чтобы те не могли вернуться в страну «счастливого детства»
